Μιναμότο

(Minamoto). Ιαπωνική οικογένεια αυτοκρατορικής καταγωγής, οι ρίζες της οποίας ανάγονται στον 6o αι. μ.Χ. Συμμετέχοντας στους αγώνες για την εξουσία μεταξύ των Φουτζιβάρα και των Ταϊρά, εγκαθίδρυσε (1186) την πρώτη κυβέρνηση των σογκούν καταλύοντας την αυτοκρατορική εξουσία και κατηύθυνε τις τύχες της Ιαπωνίας έως το 1868. Η περίοδος αυτή (1186 - 1868) χαρακτηρίζεται ως ιαπωνικός Μεσαίωνας. Με τους Μ. συνδέεται η φεουδαρχική, επική και ιπποτική περίοδος του ιαπωνικού Μεσαίωνα, οι ηρωικοί θρύλοι και το ιδεώδες του ευγενούς και αήττητου μαχητή, που προσωποποίησαν, στη λαϊκή φαντασία, οι ήρωες Χατσιμαντάρο και Ουσιβακαμάρου. Ο Μιναμότο Γιοσιτσούμε είναι ένας από τους περιφημότερους ήρωες της Ιαπωνίας? τα ανδριαγαθήματά του στον πόλεμο εναντίον των Ταϊρά ενέπνευσαν καλλιτέχνες όλων των εποχών.